Minnewaska 公園一日遊

[Minnewaska湖]

紐約州有很多不錯的州立公園，只要是車程（單程）在兩小時之內的都很適合一日遊。這個暑假沒有安排大型的家庭旅遊，突然想起幾年前錯過的Minnewaska公園。

美國立公園中不乏難度略高或路程略遠的步道，出發前要先做好準備。計劃好路程，預留好足夠的時間。若欲前往的的公園是受歡迎的景點，最好早點出門，以免到了目的地一（停車）位難求。

美國東北部最有名的山脈應屬阿帕拉契山脈了。它一路從加拿大往西南延伸到喬治亞州。阿帕拉契山脈一路下來分成好幾個山谷（Valley）。這些山谷之一的Great Valley座落在紐約和紐澤西之間。既是山谷就有山嶺，有緃谷。Minnewaska公園就在Great Valley中的Shawangunk Ridge（山嶺）區域。

這個地區的地貎特色是巨大的岩石。登高常見山脊在濃密的樹林中出沒。最令人興奮的應該是緯度較高的高山（天）湖（sky lake）了。

我們去的那天是美國慶日，迎接我們的是初夏不算罕見的華氐92度高温。抵達時停車場早已客滿，公園服務人員告知需等二十至三十分鐘，有車離開才能有車進入。我們其實等不到十五分鐘就進入園區了。

Minnewaska公園的步道四通八逹，遊客可以串接數條步道安排自己的行程。那日我們選了一條往返大約八點五英哩的步道。主要目標是Castle Point。這些公園若有登高的步道，最後的奬勵不外乎是一望無際的山景。這種州立公園的風景當然比不上國家級或世界級的公園，但還是有它獨特的景緻，而且可以一日往返，真的不可多求了。


[步道上隔山望過的懸崖峭壁之一]


[步道上隔山望過的懸崖峭壁之二]


[步道上隔山望過的懸崖峭壁之三]


[巨石是冰河期擠壓的明證]


[巨岩在步道上隨處可見]


[樹在岩石夾鏠中求生存]


[樹林無法覆蓋的山脊]

閱讀全文...

為什麼我還留著Canon SL1 (100D)

[Canon SL1 (100D)和STM鏡頭]

我手上有好幾個系統，近年來的廋身計劃賣出不少器材，主要是出清不常用的系統，另一個方面也是想往全幅和輕量的方向走。非全幅的系統我留m43因為它一直是我旅遊最主要的系統而且鏡頭群己經完善。但除此之外我還留了Canon的SL1（美加之外的地區稱100D）。為什麼呢?
我留SL1的主要原因有三。一是當年買時價格很便宜，好像檢到的一樣，出清它覺得很可惜。二來，它很輕，所以外出攜帶也很方便。三是鏡頭因素，這點是最重要的，因為它使SL1成了建造低價優秀攝影系統的最佳候選人。

Canon和Nikon最大的長處就是這兩大廠行之有年，用戶滿天下，為了照顧普普眾生，鏡頭群從入門到專業級任君選擇。Canon近幾年出了些便宜又不錯的鏡頭，這些鏡頭當然不能跟Ｌ鏡比，但是如果用之得當，拍出照片的品質幾可亂Ｌ（真）。這些鏡頭都有幾個相同的特色—價格便宜，塑膠鏡身，塑膠接環（有例外，容後再敍），幾乎都配上防手震和STM。這些也都是長青鏡頭，多年下來有不少版本。找對版本是建造這個系統的重要元素。

大多發燒友都知道所謂的大三元（全是f2.8）：EF 16-35mm, EF 24-70mm 和EF 70-200mm。非全幅就把把24-70mm那隻換成EF-S 17-55mm，也可把16-35mm換成EF-S 10-22mm。想建造輕量，便宜又超級堪用的系統就不能找這些又貴，又重的鏡頭了。我推薦的是EF-S 10-18mm, 18-55mm,和55-250mm。這些鏡頭全在美金三百元之下。要注意的是一定要STM版的。尤其是18-55mm和55-250mm，這兩個焦段的鏡頭都有好幾個版本，STM版本的成像品質都優於非STM版的。三隻全是塑膠接環和鏡身，但握在手上質感其實不差。共通的缺點是最大光圈太小，用在低光場景可能會有點困難。所以如果經濟環境許可，應再加兩隻定焦鏡：EF 50mm f1.8 和 EF-S 24mm f2.8。50mm的版本多到不會數了。有專業級的f1.2和發燒友級的f1.4和我們現在正在談的這一級f1.8。f1.8這一級的就有至少三個版本，一定要找STM版的。EF-S 24mm 這一隻是餅乾鏡（或鬆餅鏡，就是超薄鏡頭的意思），也是STM版本。這兩隻定焦鏡品質略好，都有金屬接環。這些STM鏡就是我留下SL1的主因。花費不用太多但可以建造一個以小搏大的系統。不是只有SL1適合這樣做，有了這些優秀的平價鏡頭，任何Rebel系列的機身都可以建造成有實力的系統。

當我說這些鏡頭可以構建一個優秀的系統時，我不是信口雌黃，我手上有這些STM的和專業級的鏡頭做比較。比如10-18mm和10-22mm比，10-22mm涵蓋的焦段稍稍長了一點，最大光圈稍稍太了一點但兩鏡拍出的照片幾乎沒有差別。18-55mm若不用最大光圈，在天氣好的情況下也不差17-55mm太遠。55-210mm的210端就比較弱，但縮了光圈到f8就大有改善。

用這些鏡頭要注意的當然是要知道它們的最大能耐（limitation）。一般來說重要的照片，我不會用最大光圈或最長或最廣的焦段。通常這等級的鏡頭若用到極致，照片品質都會受到一點影響（如顏色比較不飽和，紫邊，等）但若是一般旅遊拍攝，這些鏡頭都可以勝任愉快。
總而言之，別輕忽自己手邊的相機，時代和技術一直在進步，現在的隨機鏡（kit lens）都已非昔日吳下阿蒙了，更別說這一群STM鏡了。

以下列出所提鏡頭完整型號：
Canon EF-S 18-55mm f/3.5-5.6 IS STM
Canon EF-S 10-18mm f/4.5-5.6 IS STM
Canon EF-S 55-250mm f/4-5.6 IS STM
Canon EF 50mm f1.8 STM
Canon EF-S 24mm f2.8 STM

以下列出18-55mm的版本
Canon EF-S 18-55mm f/4-5.6 IS STM (2017)*
Canon EF-S 18-55mm f/3.5-5.6 IS STM (2013)
Canon EF-S 18-55mm f/3.5-5.6 IS II (2011)
Canon EF-S 18-55mm f/3.5-5.6 IS (2007)
Canon EF-S 18-55mm f/3.5-5.6 II (2006)
Canon EF-S 18-55mm f/3.5-5.6 (2004)
[7/6/2019] *2017年出的更新版本。最大光圈從f3.5掉到f4。主要原因應該是為了縮小體積。但照網路上一些評比所云，鏡頭的銳利度是有些許改善。

以下列出55-250mm的版本
Canon EF-S 55-250mm f/4-5.6 IS STM (2013)
Canon EF-S 55-250mm f/4-5.6 IS II (2011)
Canon EF-S 55-250mm f/4-5.6 IS (2007)

閱讀全文...

非評比 — Metabones smart adapter mark V vs Sigma MC-11 (Canon EF/EFS 到 Sony E 轉接環)

[Canon鏡頭轉接在A7和A7 II]

在我2017年的器材廋身計劃中Sony的系統是重點之一。當時我有三部APS-C和全幅的A7機身搭配不下十隻的鏡頭。當時的目標是只留下全幅機。所以在一年中把所有的APS-C和非FE的鏡頭都賣了。

留下全幅機的原因是，當年的市場中，Sony的全幅機以性價（C/P Value）比來說大概是最高的了。但對我來說最主要的誘因是可攜性。無鏡單反和傳統單反的體積和重量的天壤之別早已是不爭的事實，Sony更誇張的把全幅的感光元件安裝在無鏡單反上。只要這全幅機的表現能與傳統專業級的單反抗衡，傳統單反的生命所剩的日子就真的屈指可數了。

事實證明，天下很難有兩全其美的事。Sony的感光元件的確不錯，但比起Canon和Nikon的傳統單反，第一代A7的高ISO表現和對焦的準確度和速度都還是略遜一籌。另一個更重要的問題是昂貴的新力鏡頭不但少而且品質還跟不上兩大廠。對一個剛開始的系統而言，出鏡少還可以原諒，但高價而品質不好的鏡頭就另人卻步了。這也就是為什麼我從頭到尾只有一隻全幅的鏡頭（隨機鏡28-70mm）。用A7我都轉接手動老鏡。也因為如此，A7一直無法成為我的一線系統。

我一直有個夢想，希望有廠家出自動對焦的轉接環。有了這種轉接環，我就可以轉接Canon的專業級鏡頭了。Metabones是專做智慧型轉接環的日本公司，A7上市不久Metabones就開始研發可以自動對焦的轉接環，問題是當時A7的對焦系統還沒像現在那麼進步，Metabones雖然很努力研發，受限於A7的對焦系統，轉接環的表現總是不如人意。其間我曾試過三代的轉接環，後來還是以退貨收場。這個夢想一直到A7 II上市之後才開始有了轉機。一是新力成功的改良了對焦系統，引進了相差對焦（Phase Detection，相對於一代的反差對焦Contrast Detection）。Metabones在Sony新的對焦系統上去改良其研發多年的轉接環。第四代轉接環面世後，在網路上評比四起，大多的結論都是正面的。原本己經死心的我那時又開始有了盼望。不久之後新力終於把相差對焦透過靭體更新加入老A7，當時我真的很想重試Metabones的轉接環，最後一直裏足不前的原因是價錢。一個Metabones的轉接環要價四百美金。在我手上尚有可用系統之餘，我實在花不下這筆錢。

Metabones並不是唯一的轉接環製造廠。大多數朋友都不陌生的鏡頭製造廠Sigma也出了一個智慧型轉接環MC-11。這個轉接環要價二百五十元美金，在網路上也很有口碑。但它的價錢雖比Metabones的轉接環便宜，還是會在荷包挖一個大洞，所以我還是下不了手。

去年有個機會，我又賣出了手上一些少用的器材。新力當時正在促銷A7 III，所以一些廠家低價出清A7 II，正好又碰上一個促俏的機會，我就先後買進了A7 II和Metabones的五代轉接環。拿到轉接環後測試，結果正如網路上所說，對焦速度不錯但與所用鏡頭有關。有些鏡頭對焦還是慢。整體來說，我非常滿意。

上個週末，Sigma的轉接環降價一百美金！加上我手上的一張折價卷，我只花了一百美金出頭就買進MC-11。我的計劃是有了兩個轉接環後，兩部A7都可以使用Canon的鏡頭獨立作戰了。當然前提是MC-11的效能要達到我的要求。原本的想法是因為Metabones己經在A7 II上了，就把MC-11用在A7上。結果MC-11在A7上對焦很準但很慢。我想Metabones是較貴的轉接環，可能相容性較高，所以就把Metabones裝在A7上，測試結果出人意表的好。大部分的FE鏡頭對焦速度都不錯。

兩個轉接環心得總結如下：

Metabones V
美金定價$399.99
支援EF和EF-S鏡頭
我手上的Tamron鏡頭都無法成功對焦
支援Canon的IS（防手震）系統
在A7和A7 II上使用效能相近（我感覺不出差別）


[Metabones的轉接環]

Sigma MC-11
美金定價$249.99 （感恩節特價$149.99）
只支援EF鏡頭
我手上的Tamron鏡頭都無法成功對焦
支援Canon的IS（防手震）系統
在A7上的對焦速度幾乎無法忍受
在A7 II上的對焦速度和Metabones V不相上下


[Sigma MC-11轉接環]

閱讀全文...

波多黎各之旅回顧（三）庫萊布拉島 Culebra

[我們搭的船泊在沙灘外不遠處]

波多黎各本島周圍有幾個面積較小的離島。這些離島較出名的有東邊的別克斯島（Vieques）和庫萊布拉島（Culebra），南邊的Caja de Muertos島。

到了臨加勒比海的地方，海灘玩水是不該錯過的。以前未常外出旅遊時常看到網站上評比世界各地海灘。當時心想，除了學生時代地理所學的沙岸和岩岸之外，各地海灘真有那麼大差別嗎？這幾年去過了幾個著名的海灘，漸漸的可以看出點門道了。加勒比海這個水域最大的優勢是海水水温高，所以一年中可以下水的時間較長。

波多黎各的小島中最吸引遊客應該是別克斯島，原因是這島面積最大，開發較早，所以比較現代化。南方的Caja de Muertos島，因為政府環保的考量，島上不准有居民，所以只能日遊，船次也較少。我們去的庫萊布拉島，途中有一個浮淺勝地，島上有的是號稱波多黎各最美的沙灘。

東邊的別克斯島和庫萊布拉島都有公共渡輪接泊。問題是這渡輪出了名的不準時，而且出不出船非常隨性。若自己開車到渡口搭乘渡輪，停車也是個問題，因為停車場車位有限。因為這些原因，很多人在網站上都不推薦公共渡輪。我們在計劃假期時就決定去庫萊布拉島，找到了一家當地的旅行社安排到外島的行程。早上旅行社的巴士到旅館來接我們，船票己經事先預定，一天的行程包括午餐，飲料（果汁，汽水，酒）和零食。到了港口，因為不是公共渡輪，登船的地方不同，雖然人還是挺多，但還算有條有理，也不需久候或擔心沒位子。

將近四十五分鐘的行程中，好幾次波濤洶湧，連杯中的飲料都灑出來。但突然風平浪靜，原來是到了浮淺的地方了。船就泊在海上，識水性的年輕人紛紛下水。一溜煙，女兒已經遠離我們探險去了。我和太太玩了一下水就上船上吃午餐。等所有人都回來用餐時，船緩緩的向庫萊布拉島的海灘駛去。

到了庫萊布拉的海灘外大約數百英呎，船就下錨。要上沙灘的人得自行游上岸。服務人員會用浮板帶不會游泳的人上岸。我不太會游泳，若沒這項服務我就只能待在船上看風景了。庫萊布拉在2012年達到世界十大海灘的第三名，一直是波多黎各當地人的驕傲。

我想我們永遠不會忘記在庫萊布拉島那一個美麗的夏日。


[庫萊布拉島的一段沙灘]


[庫萊布拉島]

波多黎各之旅回顧索引
波多黎各之旅回顧（一）
波多黎各之旅回顧（二）聖克利斯托堡 Castillo San Cristobal
波多黎各之旅回顧（三）庫萊布拉島 Culebra

閱讀全文...

Panasonic LX10 後續報告和減光鏡解決方案

[這個套件讓LX10可以使用一般的鏡頭盖和濾鏡]

使用松下的LX10一段時間了，有些心得可以分享。上次也提到大太陽下沒有減光鏡很難營造淺景深，順便用這個機會說明解決方案。

今年到現在我使用最多的相機是松下的LX10和佳能的SL1。不說都知道原因—輕量化！LX10用到目前為止，滿意多過於失望，所以我覺得錢沒有白花。但我發現了一個有點惱人的問題。當相機無法順利合焦時，對焦行程會加長，馬達會將鏡片組趨前趨後，希望達成任務。在用了LX10一陣子的某一天，我突然發現當對焦行程加長時，馬達發出不悅耳的聲音。當時第一個想到的是，對焦系統壞了嗎？但我從照片上檢示正確性時又發現對焦挺準確的。所以結論是我可能得忍受這個噪音了。問題是，沒注意到就好，一旦知道了就很難釋懷。我還沒機會試錄影，搞不好這個噪音也會被收錄。

我對LX10的按鍵還是不太習慣，尤其是四向鍵，常常按了沒動靜，得按第二次，而且有點滑，有時按了但滑到四鍵之間的空隙。原本我頗有微辭的光圈環，我已經習慣了，所以那倒不是大問題了。

除了上述的問題之外，我真的很喜歡這隻相機。大光圈的鏡頭在幾個低光的場合中很出風頭，高ISO的表現也非常良好。它當然比不上配備更大感光元件的相機，但重要的是拍出的照片堪用。自動白平衡也夠強，拍出的照片沒有太討厭的色調。整體說來令人滿意。

前次提到無法在大白天用大光圈達到淺景深。我常在通勤時上論壇看我有興趣的討論，有一天看到有人提到這個問題，一位好心人事提供了一個連結，我一看正是我所需要的。解決方案是這樣的，有家公司（LensMate）出了一個產品，套件中有三個原件。第一個元件必需黏在LX10上的鏡頭前端當成基座。第二個元件是整個產品的靈魂，它也是個環，兩頭的螺紋不同，一頭旋在黏在鏡頭上的第一個環，另一頭則是標準的52mm濾鏡螺紋。有了這個，就可以使用一般的鏡頭蓋（也就是這個產品的第三個元件）和濾鏡了。另一個好處是，它保護了最脆弱的原廠鏡頭遮片，放在大衣口袋裏就不用擔心了。這個產品做工不細緻，而且全是塑膠材質，應該不會太耐用，但對我來說已是謝天謝地了！


[三個元件，第一個已經黏在鏡頭上了]


[這個元件是靈魂，朝外的一頭提供了標準的52mm螺紋]

閱讀全文...

波多黎各之旅回顧（二）聖克利斯托堡 Castillo San Cristobal

[現在是觀光聖地的聖克利斯托堡以前可是軍事重地]

波多黎各和美國的關係是很唯妙的－其實這句話本身就有語病，因為波多黎各是美國的一個＂境外屬地＂，算是美國的一部分。

但如果您像我是個棒球迷，應該記得最近一次的的經典賽，波多黎各和美國全都參加了，還在決賽中碰頭（美國最後拿了冠軍）。所以＂境外屬地＂是啥意思呢？原來波多黎各原本是西班牙的屬地，1899年美西戰爭後割給了美國，從十九世紀到現在，在這期間波多黎各曾經全島公投決定該不該成為美國的一州，島民傾向也曾隨時代背景在兩端搖擺。長話短說，現在波島的人民拿的是美國護照，是美國公民，但若定居在島上，沒有選總統的權利。

美國是個年輕的國家，境內有傲人的大自然風光，但少的是文明古蹟。波多黎各成了美國屬地之後，美國最古老的古蹟就出現在波多黎各了！當年西班牙佔領了波島後，為了防止外敵入侵，建造了幾個歷史上最大的城堡，為的是保護現在的首府聖唯安。

我們在波多黎各只停留四天，所以行程的安排不是太容易。但一級古蹟是不能錯過的。我們第一天的行程就是探訪聯合國指定的世界文化遺產之一的聖克利斯托堡。

這個佔地二十七英畝城堡加上外牆是有史以來西班牙人所構築的最大軍事基地。外牆環繞著聖唯安，城堡是進城唯一的入口。近代因為都市建設，拆掉了部分的外牆（實在可惜）變成了現在的光景。入內參觀方能一探其巨細靡遺的設計。我對西班牙建築能力沒有太多認知，親眼看到將近五百年前的城堡就有如此規模，真讓我讚嘆不已。舉個例子，兩軍交戰，除糧食外，飲水一樣重要。為了儲水，城堡中庭看似平常的水泥地板下有五個水泥造的大水槽（長寬高=57ｘ17ｘ24英呎，相當三層樓高），然後在地表上建類似像井的結構用以取水。諸如此類的細心設計處處可見。

聖克利斯托堡是個可以一日或半日遊的景點，也可依需要將聖唯安的老街納入行程。我們因為喜歡聖唯安，之後又安排了半天遊另一個城堡和老街。聖唯安的安通擁擠，建議使用大眾捷運系統。上篇提過，聖唯安市區中的環城公車是免費的但不準時，上下班時間也較擁擠。為了機動性，我們通常都自己租車。加上對行程的安排我們徧向定點深入，不喜歡走馬看花，所以想探訪的景點大多在可行距離之內。所以我們在城堡附近找了個停車場，早上趁交通還不是太繁忙時先把停車問題搞定，剩下的就是自由行了。餐飲在聖唯安不是問題，選擇很多，價位範圍也廣。波多黎各最有名的是藍姆酒，通常調在雞尾酒裏，當地喝法很多，價位合理，值得試試。


[這個哨站是聖克利斯托堡的著名地標，出現在很多商品上]


[城堡中自然有地（通）道]


[這是另外一個有名的地標(Devil's sentry box)，可惜現在已經不開放參觀]


[整個成堡中上上下下有好幾層四通八達]


[地道中的照明設備。當年點的該是燭火吧]


[城堡中草皮上常可見到的當地特產—野生iguana]


[另外一個哨站]


[城堡中，不同區域之間還加設哨站]


[城堡佔地廣，隨處可見大草皮。其上每隔一段就擺上一排石頭，不知是不是防禦工事的一部分]


[有人方能看出比例]


[這就是被捍衛的海疆之一]

波多黎各之旅回顧索引
波多黎各之旅回顧（一）
波多黎各之旅回顧（二）聖克利斯托堡 Castillo San Cristobal
波多黎各之旅回顧（三）庫萊布拉島 Culebra

閱讀全文...

Canon EOS M6 操控與配件

[佳能的按鍵和轉盤設計中規中距但功能到位]

延襲佳能的傳統，M6的操控介面不疾不徐，沒有花俏的賣點，但功能到位。M6的配件嚴格說來並不多，最主要的應該就是轉接環和電子觀景窗了。

先快快的談談為什麼我選M6。佳能真正抬出來的無鏡單反救世主是M5，之後才出了M6，因為名字中數字的大小，還掀起一陣討論，議題是誰才是真主。結果大家還是認為M5才是救主，因為它有觀景窗，大一點的LCD屏幕，和多一些些小功能。最近又出了M50，這下更混亂了，因為M50有M5和M6都沒有的4K錄影功能。但若看操控就可看出，M50的設定還是低於M5的，M6就難說了。但我要說的是操控性和相機所針對的目標群眾是有一定關係的。M6在我看來是有救世主潛力的，跌下來的原因就是少了個觀景窗，但這正是我選它的主因。可拆式的觀景窗使得外出攜帶時多了個選擇。我外出旅遊時，除了主要相機外，我常多帶一隻隨身機，使用的場合是在一天東奔西跑之後的輕鬆晚餐或夜間閒逛。拆下觀景窗的M6體積還是比M5或M50小一點的，若找對鏡頭，我就有可能一機兩用，無需另帶一個小相機了。

現在來談談操控。普羅級的相機至少要有兩個轉輪，兩三個可以自由設定的按鈕，這幾年的趨勢曝光補償最好也有一個轉盤。這些M6都有。再談背後LCD屏幕，近年因自拍風氣盛行，可以翻轉的LCD屏幕也變得重要了。M6和M5的屏幕最大的差異是，M6的屏幕是往上翻，所以自拍時可以清楚看到構圖，更重要的是，上角架或自拍桿都很方便。M5也有翻轉屏幕，怪的是它往下翻(避開觀景窗)，會碰到的問題不理自明，就不多說了。

其餘的如前所述，佳能的介面和按鈕功能到位，安排合理。特別要提的是佳能的觸控螢幕。多年來我一直認為松下的觸控螢幕獨步全球，沒人跟得上。但從SL1到70D，再到今天的M6，雖然松下仍略勝一籌，但佳能的安排很合邏輯，兩者相去不遠矣。

M6的主要配件之一是外接電子觀景窗。這當然很重要，因為只要有了它，M6和M5的差距就小到幾乎可以被怱略。佳能出了兩個可以用在M6上的觀景窗，一是EVF-DC1，另一個是EVF-DC2。兩者的差別一是只有DC1可以調觀景角度，二是只有DC2是OLED的觀景窗。OLED的好處就請您問一下谷歌大神了。若要和配有OLED的M5一拼就只能用DC2了。

另一個對我很重要的配件是轉接環。我不想再花錢投資在鏡頭上，這也就是為什麼我一直癡癡的等著佳能的無鏡單反系統。好消息是佳能的EF和EF-S鏡頭轉接在M6上幾乎沒有遲滯(我感覺不出來有遲滯)。

結束本篇之前還要提一件小事。就是佳能新發明的相機帶。如果仔細看M6，它機身邊上有小耳朵給相機背帶用，但沒傳統的三角或圓型金屬接環。原因是新的相機背帶上自帶金屬環。但我從不用隨相機來的背帶，這就成了問題了。所以我只好另購金屬接環以便使用我自己的背帶系統。


[電子觀景窗]


[轉接環]


[曝光補償轉盤]


[自購背帶環]

Canon EOS M6 索引
(一) Canon EOS M6 進家門
(二) Canon EOS M6 操控和配件

閱讀全文...