今天下午收到一個台灣來的包裹。通常只有台灣的爸媽會給我寄包裹，但這個包裹又不是我熟悉的包裝。
最近工作壓力很大，週五這一天我早，午餐都沒吃就為了一個已經看了快兩個星期還搞不定的資料庫問題。所以看到一個面生的包裹也就先放著了。下了班仔細一看才知道原來是台灣一位法官女同學寄來的三本書和一包大黑松小倆口的牛軋糖。因為實在太出呼意料之外，我真的當場叫了出來。
這位同學和我從幼稚園就在同一個學校，可能還同班（實在記不清了）。去年同學會回去沒因還沒連絡上她，所以錯失了見面的機會。後來在臉書上相認後才又搭上線。知道我頭兒漸秃，這位同學自告奮勇要推薦一本書給我看，以為只是開開玩笑，沒想到真的把書給寄來了。另外還多了兩本好看的書和一包我想了好久的牛軋糖。
我其實對秃頭並不在意，但是想到同學上臉書喇Ｄ賽還這麼細心的看到我的＂中年危機－秃頭＂進而做出＂行動＂實在另人感動。
明年回去一定要當面謝謝這位好同學！
今年生日，太太送了一個貼心的生日禮物...
我已經有一隻heavy duty的腳架。我一直想要的是一隻輕但堅固的腳架，讓我可以出外旅行時用。我曾買過一隻Velbon的輕腳架，又小又輕，很好帶。可惜隨著器材的升級，那隻腳架無法承擔相機加鏡頭的重量。
2006年回台後就把那隻Velbon腳架留在台灣了。回美後又買了一組Manfrotto的190XB和484RC2組合。這個系統收起來長了點，重量是輕了點但背久了還是受不了。所以找尋新腳架的工作就一直在進行著。一般輕的腳架，承載重量也相對的低，若找可以撐50D和70-200mm鏡頭的，收納後的長度就大多都超過二十英吋。Manfrotto的190CXPro系列是少數幾個腳架中價錢，承載重量，收納長度都付合我要求的，但它有三節或四節的兩款可以選擇，所以又要花點功夫作決擇了。我喜歡三節的堅固，但又喜歡四節較短的收納長度。考慮了幾天，最後還是要太太訂了四節的190CXPro4。
前兩天拿到後把玩了一下，發現Manfrotto的設計又進步了。當要使用最低高度拍攝時，舊的設計要先缷下中間的支撐，換上低的轉接頭才可以把相機掛上。這個過程中相機，球頭，中軸都必須取下，很不方便。新的設計是把中軸往上挺到頂，然後用腳架上的一個三向接頭當轉軸把垂直的中軸旋轉至水平。這個實在很難解釋，看了才知道。總之，不用拆缷任何東西。若小心行事，應該連相機都不用缷下。以前人都說一隻好腳架可以用一輩子，看來科技日新月異，連腳架都常有新功能，這句話可能不再完全正確了。
前幾天長尾巴，一整個感動。
女兒一早上起來就給了一個熊抱，這是有女兒的老爸最享受的一件事了。上了電腦在臉書上又看到一群台灣的小學，中學同學寄來的一串串祝褔。咦！我記得我在臉書上並沒透露生日啊，這些同學怎麼都知道？一定是有某個有心人去找出來的吧。
然後就是一些中文學校和教會的朋友因為看到台灣同學的祝褔知道了我的生日，又收到更多的祝褔。
下午太太去接女兒回家，進了門就偷偷摸摸的，到了晚上吃完飯才知道原來他們特別到蛋糕店買了蛋糕。高高興興的吹了蠟燭，讀了卡片，吃了蛋糕，真是心滿意足。
昨天下午回家收到一個包裹，是太太給我訂的生日禮物－一隻我想要了好久的旅行用的碳纖維三腳架。太太回家後還為晚到的禮物道歉。我從不預期有生日禮物，只要一家人快快樂樂，健健康康的在一起就很感恩了。看到這隻腳架，我心裏不知有多高興。
拜網路之賜，這可能是最多人給我祝褔的一個生日了。我生日好快樂，也希望家人，所有的朋友和同學也都天天快樂。
星期一又到佳能的服務中心去了一趟。為的是50D的一個小疑問和EF-S 17-55mm進塵的的問題。
今年去加拿大時，因為大太陽加上白雪，我就戴上了墨鏡，意外的發現到50D機頂上的LCD左下角黑了一塊，我知道這可能是因為偏光的原因，但回家試了5D卻沒這個問題。為了心安，還是決定去詢問一下。至於17-55mm的問題，其實雖然進了塵，但在照片上也看不出來，可是看起來就是不舒服。我想去問問價錢，如果太貴了，我就不清理了。
到了中心，一提到LCD黑一塊的問題，服務人員馬上回覆說他們知道這個問題，還馬上拿了一片濾鏡放在LCD上要我看是不是這個現象。我一看，果然就是那個現象。服務人員說很多人詢問這個現象，但這不是問題，所以也無法補救。我聽了之後不甚滿意但還是安心多了。至於鏡頭，費用是八十五元（再打八折，加稅），還可以負擔，就把鏡頭留在那兒讓他們清理和校正了。
今天上午到公司上班前去拿回了鏡頭，我看到清單上提到鏡頭有後移焦的問題也一併校正了。我覺得有點奇怪，因為這隻鏡頭是我所有鏡頭中最銳利的，我從不覺得有移焦的問題，希望他們沒搞砸了才好。回家後一定要馬上試一下。
喔！還有一件奇怪的事，我上次送EF 85mm f1.8的鏡頭去做同樣的事花了一百二十元，這次送修的鏡頭有防手震，而且還是較複雜的變焦鏡，費用反而比較便宜。我今早取回鏡頭時也問了佳能的工作人員，她還重查了價錢，然後告訴我的確每隻鏡頭清理的費用都不同。只可惜她不是技術人員，不能告訴我是什麼原因。我拍照有常換鏡頭的習慣，看來會慢慢發掘每隻鏡頭清理的費用了。
妮妮今年考上了一個地區性的樂團－All Shore Intermediate Band！這個樂團是由附近一些學校的校內樂團指導老師所組成的。樂團每年在十月左右舉行考試（audition），考上的小朋友會經過一個月的密集訓練。訓練結束後再舉行一場音樂會為每年的活動畫下句點。
美國地大人也多，不管那種audition總是吸引了一大堆人參加，All Shore Intermediate樂團當然也不例外。去年十月的audition聽說有將近五百人參加，真像是大拜拜一樣。妮妮今年長笛考上後高興的不得了。考上後的訓練由一月底開始（假如我沒記錯），每週五和（或）週三每次練三小時。今年因為碰到大雪還停了兩次練習，為了補回失去的時間，最後的兩次練習每次都練了四個小時。小朋友練完出來時都快累壞了。
音樂會前一天早上還有一場招待各學校學生來欣賞的Student Concert。因為這個樂團是各校音樂老師支援的，所以這也是一種回饋，另外一方面我想也有觀摩學習的作用吧！
妮妮對學東西總是好玩多於認真。也因如此，有時我總覺得她學藝不精。但經過這次的經驗，至少她也同意高手很多，她要多努力才能保證明年還能考上再跟這群小小音樂家一起同台演出。
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＃６ 樂團的座位照成績排，從左至右是今年長笛的第一名到第四名。妮妮是第九名，還得多加油！
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最近中文學校發薪水，以前我大多把這筆錢用在學生身上。但現在的高四學生花不到什麼錢，就想自己買玩具了。
每次去滑雪，都不太想帶大相機，因為實在重，上山滑雪時也不能用。但帶了小相機，晚上有些活動就拍不好。最近手頭有筆小錢，敗家心情開始盪漾。我想找一隻輕巧的小相機但又有較接近單眼的表現。最近4/3的系統很是熱鬧，在台灣把這系統叫”類單眼”。新力的NEX5雖不是4/3系統，但也被歸在類單眼的行列。
雖說有筆小錢，要買新玩具，還是得自掏一點腰包的。類單眼看在眼裏還是都挺貴的。我不會在類單眼系統的鏡頭上做投資，主要看上的是大感光晶片的高ISO表現，所以kit lens就滿意了。最近會做點研究，如果高ISO的表現比小相機好不到那裏去，那我就不會敗家了。因為LX3在大部分的場合還是挺好用的，我不是那麼，那麼的需要一隻新相機的。
〔後記〕我後來上了亞馬遜訂了E-PL2，但因為缺貨，讓我在苦等之餘又重新思考。吳大哥那句話”你相機太多了”，雖然是句玩笑話（因為我相機不算多），一直在我腦海打轉，後來一天下午就把訂單取消了。省下一大筆錢，跑去買了Lowepro的S&F新系列的袋子，心中好樂！還剩下一點錢，想想老爸的相機也用了四年了，就留著今年給老爸換新相機吧！
這一季的冬天還是照慣例到加拿大滑雪！
隨著年齡漸漸的增長，一口氣開十小時直達加拿大的豪情壯志也漸漸受到考驗。前幾年就開始＂變招＂，去的當天先在蒙特樓附近找一個落腳之處，看來只省了一個多小時的車程，但長途開車下來最後的一段可以少開一個多小時可就大有差別了。因為那時大家都疲憊不堪了。同行的朋友們都覺得這個改變改善了去程時體能上的負擔。但回程仍是一大折磨，因為中午滑完後就一路衝回家，三天半滑下來已經有點累了，再開十小時回家實在是玩命。所以今年的改變是，回程時也多找個落腳之處。好處是滑雪的最後一天就可以滑個整天（不像以往都只能滑半天），然後找個旅館好好睡一覺後才整裝回家。
今年有心讓滑雪的技術更上一層樓，所以知道自己可能會摔，想想就別把相機帶上山吧！我帶了防震的小相機同行。結果證明我的決定是正確的，今年想練速滑，速滑時為了能靈活換方向，兩脚的距離得較我平常稍為窄一些，但技術若不好，相對的穩定性也降低了，再加上速度會加快（因為不走大Ｓ型），實在很有挑戰性。我前兩天果然摔了不少，第三天就折衷一下，不滑那麼快了，也才有點心情拍拍照。總而言之，這次滑雪的照片不多。
這次還多做了件刺激的事－snow tubing。其實就是人坐在類似小時候游泳用的救生圈，然後由很高的地方順著冰做的軌道滑下去。第一次滑下去時，我覺得我心臟快要停了。但再來就覺得很刺激了。由其朋友們還可以串在一起，一路尖叫下去更有趣。我想若不是跟著這群朋友，我可能沒有勇氣去試。
下次再去呢？我有點想學snowboard了。
［我們全家都是在加拿大學會滑雪的］
［太太最喜歡的一條雪道］
［我和妮妮難得有的合照］
［那幾天都大約在攝氏零下十二度上下］
［太太現在也很迷滑雪了］
［妮妮帶我去滑這個看不到底下的雪道］
［妮妮剛從一條可怕的雪道滑下來］
［snow tubing 的軌道］
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