［新澤西大旱］
最近天氣好熱，加上不下雨，鄉公所開始限水了。
大概因為太久沒下雨所以水量也就不夠了，加上越是乾旱，為了怕樹木花草乾枯，大家越是用力灑水，真是火上加油。所以上星期起鄉公所就一天好幾通電話錄音告知鄉親父老，停止一切戶外用水，共渡時艱。看看我們家的草皮也是一片枯黃。好笑的是，近噴水頭的草，大概因為土壤裏還是儲存了少量的水，竟還是鮮綠色，形成一個有趣的景觀。
還好前天下午下班後聴到留言說水荒已疏解了，可以開始酌量灑水了。不過希望大家有共識，節約用水，否則這麼熱下去，很快又會限水了。
［有綠草的地方就是灑水頭的所在地］
［這張更清楚］
［妮妮對攪拌咖啡用的棒棒糖情有獨鍾］
終於盼到了國慶日的假期。最近工作忙得很，有機會喘口氣那兒都不想去。
有了50D之後一直沒空摸熟它，還不太了解它的個性，拍出來的照片都不太能入目。所以原本一早的計畫是孤家寡人出外拍照的。誰知太座今天特別早起，她一起來我就又出不了門了。等到了妮妮起床，我就提議到附近吳大哥常去的Tatum公園走走。這個公園離以前上班的地方不遠，但這麼多年卻從來沒去過，實在是不可思議。
今天太陽不小但走在步道中沿路都有樹蔭，涼風徐徐，真是舒暢。一路上說說笑笑，最近被繁瑣公事壓得幾乎透不過氣的心情也開朗起來。沒想到這般高效率的良藥竟是如此垂手可得。
選了兩條簡單的步道走完也近午餐時間了，就決定到附近的轉捩點（Turning Point）餐廰用餐。這是家連鎖的餐廰，營業時間只到下午三點，也就是說只供應早，午餐。廰內家居式的環境，純白色的餐具，再配合上口味較清淡的餐點整體上給人一種輕鬆，慵懶的用餐感覺。要說這家餐廰唯一的缺點則是門外總有一群群的等待人潮，動則得等上三十分鐘。
但今天倒是個意外的驚喜，我們等了不到十分鐘就入座了，這還真是頭一遭。廳內的人也不如以前多，感覺好安靜。我們享受了一頓美味的美式早午餐。
［妮點的水果飲料］
［太太和我都喜歡的香濃咖啡］
［妮妮的大滙妙中有蛋，菠菜，洋芋和起司］
［太太的鮪魚三明治］
［我今天想吃甜的，所以點了法式土司］
這個世界上的樂器林林總總，但在美國的中國家庭中，最受歡迎的大概是鋼琴了。幾乎認識的小女孩小時候都學過琴。然而鋼琴這種大樂器的缺點就是不容易攜帶。為了想參加學校的樂隊，妮妮不得不在鋼琴之外再選一種容易攜帶的樂器。考慮了一陣子後，長笛雀屏中選了。
我小時候看同學學小提器好羨慕。小學時媽媽常問我想不想學小提琴。我知道家中當時沒有多餘的錢讓我和哥哥學樂器，所以就回答媽媽說沒興趣。哥哥後來在高中時還是自己學了吉他和長笛，我呢，只能說與樂器無緣了。哥哥和我從小在媽媽的薰陶之下，從小接觸了各式各樣的音樂。從華麗的圓舞曲，型式稍簡單的室內樂，到嚴肅大規模的交響樂，幾乎在家中天天聽著不同的音樂。隨著年齡漸長，我和哥哥開始有了自已的喜好。我從沒放棄古典音樂，但開始跟著西洋的流行音樂走。哥哥則還是在古典的世界中悠遊，但徧向當時一般人認為較冷門的作曲家，如史萃文斯基，馬勒，等。我因為一直與音樂為伍，總是羨慕週遭會彈奏樂器的朋友。
太太從小彈琴，所以也是愛樂人。妮妮到了可以學琴的年齡時，我們就開始找老師。當時找老師主要以能讓妮妮有興趣為主要考量。因為在我們的週遭看到太多硬逼出來的＂產物＂。他們在父母的要求下學得一身好琴藝，但心中其實是憎惡的。很多人半途而癈，有些人一到了大學離家就再也不碰琴了。我不希望這種事發生在妮妮身上。我只希望學一，兩種樂器往後能在她人生的道路上替她去憂解悶，甚至替人帶來快樂。但這不代表我們不重視妮妮的學習，只是要她了解學樂器不是只為了比賽拿獎杯。每次看著妮妮快樂的彈著琴或吹著長笛，我真是替她高興！
旅居在美，知道自己是不同膚色，總是處處小心，不願得罪他人，也不願犯錯讓人有機會說咱們中國人沒水準。
多年住下來，雖然和鄰居沒太多互動，倒也相安無事。剛搬來時，後院的鄰居常跑到我們家後院玩耍。主要原因是他們的後院不平整，實在不好用。但也不能就老是大搖大擺的到我家後院打球奔跑吧！後來我寫了封信告知不喜歡他們這樣的佔便宜，結果事情解決了，關係也搞壞了。
這麼多年來也就平靜。去年開始，隔壁鄰居養了條狗，是隻大拉布拉多犬。這家人養狗卻不訓練它，所以主人跟本叫不住它，更要命的是，鄰居從不用鍊子栓住它。那隻狗動不動就到我家後院走動，在路上看到人就面露兇相，大聲狂吠。若只在它家中大吼大叫也就算了，有一次女兒到後院玩耍，它竟衝到女兒面前髭牙冽嘴，把女兒嚇得花容失色。女兒是很喜歡狗的，但那次著實被嚇到了。我一想情況實在不能再這樣子下去了，所以我主動和狗的男主人說請他們把狗栓起來，因為我女兒已經不敢到後院玩耍了。誰知他一句對不起都沒說還傲慢的重覆我的要求：你要我把狗栓起來？我說：是的，我要你把狗栓起來。他竟憤怒的說：我向你保証我家的狗絕對不會再到你家去了。我當時心想，你如何能保証呢？
日後證明我的疑慮不是多餘的，他們的狗還是常大搖大擺的在我家後院出沒。他們甚至把球丟到我家後院讓狗去追。昨天下午又是如此，太太實在看不過去了，前去和他談話，誰知男主人轉頭就走，連理都不理。我正要出去幫太太，只聽太太轉而和女主人交談，我想那我也不便加入了，免得落人口實說我們欺負女主人。誰知那男主人過來，也不與太太直接交談，只看他轉頭問女主人：她和妳說什麼？這個舉動實在是很不禮貌。其實他知道太太為何而去，但他就是故意忽略她。後來又是憤憤的跟太太說：我們即將為了你們圍籬笆了。太太反問：為我們圍籬笆？男主人沒想到太太會這麼反問，反而一下子不知如何回答，只好調頭就走。
我一向不喜歡在種族的議題上著墨，這件事我也不想破例，就從很簡單的道理來分析。這邊的公所其實明文規定著，狗離開家就該用鍊子栓上。所以於法，他們已經犯了法。老是把狗放到我家來，搞的我家女兒連後院都不敢去了，明明知道我的顧慮，但還是置之不理，這看出他們為人的態度。
我一向不喜歡和別人演鐵公雞，但下次再看到他們的狗跑過來，我不會再讓太太單獨去談話了，我雖然臉皮薄，為了保護家園，我要做我該做的事。
[四核心的i7]
前些日子，用了多年的電腦一部接一部的壽終正寢。我不得不開始研究採購新電腦。
最近壞了的電腦都是我五六年前自己組裝的。當時那是我最大的嗜好。但現在沒那種精力了。只想花錢消災。
我看了幾個牌子的筆記型電腦：新力，蘋果，和惠普。看的是使用英代爾i3處理器的主流機種(寫這篇的時候，主流可能已是使用i5的機子了）。新力和蘋果都算高價位產品。惠普正如其名：價格實＂惠普＂及。我真的到新力和蘋果的專賣店去比了比，用了用。結論是速度實在和我在一般店中看到的惠普相差不大，但價錢可是差了將近一半。正如相機一樣，對品牌忠心不是明智之舉。科技的消長淘汰太快，難論誰是敵誰是友。只要夠快，不太貴，我就可以接受。幾經考量，我做了一個非常人的決定，決定用新力，蘋果i3等級的價錢買一部桌上型的i7電腦。
前幾天電腦來了，馬上拿lightroom來試試看，果然快了許多。結論是＂滿意＂!
I am a PC and Windows 7 is my idea!
[我們這一班]
我在中文學校帶高班今年是第三年了。小朋友就像自己的小孩一樣，當他們喜歡的活動被學校勒令停止時，我不得不向學校要求一個合理的解釋。熟不知戰場竟不只一個。
去年學校對一個很受學生歡迎的活動做了修訂。雖說是修訂，其實幾乎徹頭徹尾就是一個新活動。第一次在會議被提出時，我就發表意見，要求學校不要匆促做決定。學校當局也同意會與教師溝通後再做決定，誰知一個月之後，沒有任何的溝通就宣布推出新活動。這種事關全校師生的大改動，事前沒作詳盡的溝通就徑行推出，我實在心中很不平。對於學校當局說話不算話的行為更是不敢茍同。眼看生米煮成熟飯了，也只能放上備忘錄要求若此活動沒有預期的果效，應該停辦。
今年活動第一次舉行，我班小朋友因為學校課業繁重，實在沒有餘力做準備，班上沒有同學组隊參加。在學校宣布活動做了修訂到今年活動舉行之間，班上同學不只一次的反應實在很懷念以前的活動。後來得知今年的這項活動，有老師強迫所有學生參加，即使如此，參加的隊伍為數仍不多。昨日開教師會議，主辦當局還鼓吹活動辦得非常成功。還得意的聲稱有班小朋友因為得知獲獎隊伍有奬金，決定明年組隊參加。聽在心裏，實在又好氣又好笑。
我心知這是學校第一年辦此活動，成敗實在無法評估。我也不想和當事人討論新活動的優缺點。我只要求學校把停辦的活動重新帶回來。我覺得學校常照顧家長要什麼，卻很少聴小朋友要什麼。學校不該全是課業導向的競賽，也要有一些活潑的活動，讓學生有互動的機會，建立感情，在漫長枯燥的中文學校歲月中，互相扶持渡過。別讓星期六上午變成小朋友最不愉快的時段。會議上，一位老師直言學生對新活動不感興趣，三位老師私底下告知希望重新帶回停辦的活動，除此之外，大部分的時間只有我一人孤軍奮戰。我想學校當局一定把我視為眼中釘了。
回家之後，與內人討論此事，沒想到下午才結束了一場舌戰，馬上又在家中開闢第二戰場。她也質疑我的動機，與我辯論起來。最後對我的評論大致上就是：別人都不說，你為何如此堅持，變成問題人物。甚至勸我別計較了。想想這不就是現今學校的問題嗎？大家有話不說，只在台面下交頭接耳。我無事也不想惹塵埃，只是總得有點正義感吧？看來真的只有星星知我心了。
[維德之龍]
很多人可能都認為在美國比較沒有過年的氣氛。記得妮妮小的時候，內人和我在國外都是舉目無親，認識的人又不多，每到過年的時候，孤零零的三個人在家裏吃火鍋，真是嚐到了每逢佳節倍思親的滋味。這些年來，因著工作認識了一些好朋友。隨著妮妮的成長，我們踏進了中文學校和教會這兩個大家庭，我們生活的圈子漸漸向外擴張。農曆過年變的有意思多了！
還沒進入中文學校之前，先在公司裏認識了一群教我打網球的老大哥。每到了農曆年前後，常有聚餐。因為只有好友才相邀，聊起天來特別投機，氣氛融洽，一場飯吃下來總是賓主盡歡，難分難捨。
妮妮進了中文學校後，過農曆年可就是大事一件了。下午先有個師生公演，晚上還有個晚宴。妮妮在中文學校文化課上的是舞蹈班，下午的公演必有節目。看她在舞台上跳的笑嘻嘻，我們在台下看了心裏也高興。四年級時升上舞蹈中班，小朋友還有一項光榮的任務，就是到鄰近的美國學校表演，宣揚中華文化。這些小小親善大使所到之處，都受到熱列的歡迎，也成了每年農曆新年學校活動的高潮之一。
到美門教會的第一年，不明就理的就在農曆新年的晚會中軋了一角，上台演了齣短劇。大概演的實在太糟了，第二年就被捉去當總策劃。今年第二度重操舊業。這樣一個大型的晚會大小事是不少，但在弟兄，姐妹的大力支援之下，兩年來都在大老闆（上帝）的看顧下圓滿達成任務。每次晚會結束之後的茶會，就像一些電影的結尾，我總是疲憊的躲在一角，雲淡風清置身事外的看著人群們談笑風生，心靈享受著片刻與世隔絕的寂靜。看著一起與我把晚會辦好的同工們，心中不自覺的泛出一絲微笑。
美門教會的晚會為今年所有我所參與的新年活動畫下一個完美的句點。雖是遊子，想想自己在教會，中文學校，和工作上結識這麼多同文同種的自家人，在北美大陸的寒冬中還能這樣歡歡喜喜的過了個熱熱鬧鬧的中國年，真該知足感恩了！
[維德中文學校校外表演：國樂]
[維德中文學校校外表演：國樂]
[維德中文學校校外表演：舞龍]
[維德中文學校校外表演：蒙古筷子舞]
[維德中文學校校外表演：民族舞蹈]
[維德中文學校校外表演：扯鈴]
[維德中文學校新年表演：妮妮跳蒙古筷子舞]
[美門教會新年晚會：松柏團契表演的千歲八段錦]
[美門教會新年晚會：松柏團契表演的千歲八段錦]
[美門教會新年晚會：妮妮跳蓮香醒獅]
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