普林斯頓大學掠影

<<普林斯頓大學的教堂>>

每年妮妮的鋼琴檢定都在普林斯頓大學附近的一個音樂學院舉行，所以我們每年至少得跑一趟普林斯頓，但每次總是來去匆匆，從沒機會一訪這個紐澤西最出名的大學。

剛到美國的時候，學長們總喜歡去參觀一些名校，如康乃爾，耶魯，普林斯頓...等。當時還年輕氣盛的我總想，自己沒能力唸那些名校，就算參觀了，又能如何。只是換來一些”看得到，讀不到”的殘念。這麼多年過去，對參觀名校的看法早已改變。我想這幾年重新拾起攝影的嗜好也讓我學會用不同的角度觀看周遭的事與物。對於沒去過的地方，總是有強烈的好奇心和莫名的興奮。

今年妮妮的檢定時間較早，就有一逛普林斯頓大學的念頭。當時雖然天色尚早，但一想晚上還有個與朋友每月一次的定期聚會，一家三口就在車上討論了一下。最後一致的結論是，如能找到停車的位置，我們能逛多少算多少。剛做完決定不久就在路邊看到一個停車位，停了車後，一家人就高高興興的準備一探這個享譽國際的知名學府。

我們找到的入口就在普大的教堂旁，剛進去時，只看到教堂的側面，只覺得這個建築好雄偉，圍繞著這著建築的都是一些有特色的古老建築，爬滿藤蔓的牆上開了一個個圓圓的小門，好似小時候讀過的童話世界裏的景像。後來發現有些小門都是學生上課的教室。想想能在這種教室上課一定很有意思。

慢慢的繞到了教堂的入口後，進去參觀了教堂。一排排木製的座椅，高聳的石柱，巨大的吊燈，夢幻的彩繪玻璃...一時之間，肅靜的氣氛讓人忘了外界的塵囂，好像回到了中古世紀的光景，親眼目睹到了英美古裝電影中的大教堂。

出了教堂後，又看到了一棟看似古老的建築，原來是火石（Firestone）圖書館。普大共有十二個圖書館,這可能是最大的一個。外觀雖也是古色古香，但一進了館內就可看出這可是個設備新穎的新式圖書館。

由於時間有限，我們就只能在教堂和圖書前的廣場隨意逛逛。在校園裏，每一個角落都是美麗的風景，隨處可感受到學校悠久的歷史。可以想見能在這種環境下受教育的學子是多麼幸運啊！

回到家中一查才知普大校園之大。校園也不全是我們今日所逛的古老校舍（或舊瓶裝新酒的火石圖書館），它也有全新的摩登大樓在其它校區。看來，我還會再訪這個美麗的校區。


East Pyne館前


教堂側影


教堂入口


教堂裏


教堂裏


教堂裏


火石（Firestone）圖書館

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紐約半日遊

<<整修中的林肯中心>>

國際都市之一的紐約離我所在的紐澤西其實不遠，但每次進城總覺得是大事一件。紐約的地鐵實在太出名，所以鮮少有人知道紐澤西也有自己的地鐵。紐澤西的地鐵叫PATH，坐PATH可以進紐約，之後再與紐約地鐵相通。以前唸書時，因為住的地方離紐澤西的地鐵站不遠，所以進紐約就搭PATH，很是方便。畢業後搬離了地鐵站，工作加上家中大小事，進城的次數也相對減少。紐約離我雖不過咫尺，對我而言卻像個蒙著面紗的千面女郎，永遠有摸不透的萬種風情。

週日我們家的小公主在紐約有個活動，因為還有朋友同行，開車進城成了唯一合理的解決方案。在紐約市區中開車穿梭倒不是太大的問題，主要的問題是停車。美國大城市的停車費都很驚人，但俗云說得好，只要是錢能解決的問題都還是小事。有時碰到熱門的活動（如七月四日的煙火），只怕你有錢都求不到一個停車位。要不就是得停的老遠，節目結束後還著拖著疲累的身心一路走到停車場，真是苦不堪言。

這次的目的地是在林肯中心附近的一個學校，去之前已在網上查好周圍的停車場，只希望理想的幾個停車場還能有空位。經過了大約一小時的車程，我們終於來到了林肯中心附近，也很順利的找到了停車的地方。心中的一塊大石頭頓時落了地，這時也才有心情計畫我此行想做的一件事--步行一探林肯中心附近的景觀。

林肯中心這一區離中央公園的西南入口不遠。中央公園西南入口的重要地標就是哥倫布圓環。前些日子看了一篇報導談到哥倫布圓環幾年前其實有些漠落，後來華納在圓環邊上蓋了一座中心之後，人潮又開始湧入這個地域。我對紐約是大外行，這些都是看來的消息。當天我走在這個區域，的確是看到一波波的人潮呢！

想想自己旅居美國也好多年了，離我這麼近的紐約卻是非常的陌生，實在有些說不過去。今年暑假的計畫之一就是在紐約市內找幾個重要的區域，約好友吳大哥和松哥一起去走走。

以下是當天拍的幾張照片。因為有時間上的限制，拍的有些匆忙，看到幾個有趣的景點也只能快速通過。一回到家就期待著下次有機會能再訪紐約。


茱麗亞音樂學院



摩門教的教堂



哥倫布圓環



哥倫布圓環


華納中心


川普大樓和中央公園的西南入口



川普大樓

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Kata 的 3N1-30 背包

我有個毛病，就是喜歡買包包。一直在找尋一個可以把機身連70-200mm的鏡頭一口氣放入的包包。市面上找了好久，發現可以收納這種組合的包包不是沒有，但在緊要關頭時能方便取出的卻還沒看到合適的。

Kata在去年年末的時侯出了一個新的系列。這個系列號稱三合一：一是可以斜背（左，右撇子都能用，這對左撇子可是第一遭）；二是可以當一般的背包肩背；三是可以交叉肩背（在胸前成”Ｘ”型）。我主要是看上斜背的功能。肩背的包包我已經有了一個，主要用在室內的場合。所以只要到了拍攝地點，沒有太多取出和置入的機會。基本上取出拍攝到結束時再置入包包內，所以背包我不需要。斜背的包包就不一樣了，要能方便取出與置入。Lowepro 曾出過類似的斜肩包，能容納70-200mm鏡頭連機身的型號是Slingshot 300。我看過朋友背，覺得功能雖好，但有點太大了。

這次Kata出的3N1中型號３０的是專門為70-200mm連機身設計的。從上圖裏可以看出，包包看起來不大。我花了一點時間重新”隔間”後，覺得與我購買前的要求還挺符合的。

Kata如何實現左，右撇子都能用的斜背包包呢？它在背後有兩條斜肩背帶，不被使用的一條肩帶可以藏在一個隱密的夾層中。所以左，右撇子用的是不同的肩帶。Kata還貼心的用不同的顏色區別。紅色的是右撇子專用，左撇子則用黑色的肩帶。

包包有三個開口可以存取物件。兩個在側邊，另一個在包包的正面。雖說有兩個側邊口可用，但根據慣用右手或左手，一般人只會擇一而用。所以以實際而論，只有兩個開口。側邊的開口是主要的存取管道，一切存取率高的物件都可由此取得。正面的開口則方便於任務出發前的打包或休息時整理物件之用。

由以下的圖片可以看出包包的空間不小，但整個包看起來又不會太龐大。其它值得一提的是這個包包還有許多附屬的空間可以容納小東西。至於缺點就容我下次再談了。


慣用右手的朋友用這一邊


慣用左手的朋友用這一邊


大部分的時間由側邊存取相機及鏡頭，橘黃色的內裝使尋找物件較為方便


若有需要也可由包包的正面打開直接存取所有的物件


正面的標誌

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農曆新年中文學校校外表演

在中文學校一段時間了，知道每年學校在校內農曆新年的表演後都有校外公演，但我從來沒參加過，所以也不知道是怎麼樣的一個景況。今年我們家小公主舞蹈班的舞被選上到校外表演，我終於有機會參與這項活動了。

校外表演其實主要的目的是宣揚中華文化。聽來像是一成不變的老八股，但這次參加校外演出之後，我才知道這項可能被許多人輕忽的活動絕不是只在唱高調而已，我親眼看到了這項活動的神奇力量。

今年我們照例到三所學校演出，由於第一個和第二個學校之間時間緊湊，在第一個學校演出時，每一個單獨的節目結束之後，學生和家長就得自行趨車快快前往第二個學校。許多家長不但自己的小孩參加演出，自己也是其它節目的指導老師，無法提前跟隨自己的小孩到第二個學校，這時就看到大家同舟共濟，互相幫忙接泊。

今年在第二個學校演出時，身為攝影組一員的我藏身於人群之中尋找攝影機會，我看到一些美國小朋友不屑的眼光，也聽到一些不悅耳的評語。我知道他們年紀小，不懂事，但想想這可能就是一些外國人對華人的刻板印象，心中還是有些落漠。剛開始演出國樂時我看到一群美國小朋友嬉戲，談話，並不尊重中文學校小朋友賣力的演出。然而隨著一個個後續節目的上演，我開始看到他們態度的轉變。到了本校拿手的扯鈴隊演出時，全場鴉雀無聲，進而轉成和著音樂節奏的拍手聲。等節目結束時，掌聲久久不止。我聽到那群原本嬉笑的小朋友互道：真酷！（Cool!）。我手酸的捧著相機之際，眼框都溼了。想想短短不到一小時的時間內，我看到一群特定的小朋友由反感轉變成贊同。我相信當他們回到家中，他們會告訴他們的家長和兄弟姐妹，中文學校的文化表演是多麼的令他們印象深刻。我為我們中文學校的小小親善大使感到驕傲！這就是校外表演神奇力量！

經過這次的校外表演，我才知道有許多熱心的家長幾乎年年請假參與。對這些家長我要致上我的敬意。我也告訴自己，每年只要工作情況不是太緊張，我一定也請假參加！

民族舞蹈－春回大地

舞龍

舞龍

舞龍

功夫

扯鈴

扯鈴

扯鈴

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Panasonic DMX-LX3 購買及使用心得

去年年末時節省了一小筆錢，本來是想給5D買隻17-40mm f/4的鏡頭，但想想我還有其它的鏡頭機身組合可以彌補這個焦段，所以就轉向第二個敗家目標－隨身的小數位。

Panasonic DMX-LX3（以下簡稱LX3）原本定價是美金499元，一般店裏的價錢大約是$420到$450。美國著名的黑色星期五時曾看過$399的好價錢。也因為看過那種價錢，心中就打定主意，不等到這個價錢（或低一點）決不買！在期間也曾看過這個好價錢，但只限於銀色機身。黑色機身還是要$420。

等啊等，終於在一個星期五的下午看到網上一個店家小小的寫著”週末特賣”(Weekend Specials)，一看黑色的LX3終於又掉到$399了。這下我忍不住就下了訂單。之後的幾天還擔心訂單被取消（這個事常發生在暢銷的機種上）。直到LX3真的到手了，心中的大石頭才落了地。

已經用了一陣子了。最大的好處是它小巧，很好帶，所以一些已前我不太可能帶相機的場合現在都變的可能了。不同於我曾用過的其它小數位，它的快門遲滯小，手動功能齊全（可以切成全手動光圈快門，還可以手動對焦），選單安排也很就手。LX3還有一個我很喜歡的功能就是可以手動選擇對焦點，有了這個功能，我就可以先構圖再對焦了。

LX3和小野人包

我發現的缺點大都是不足掛齒的小問題。第一個是把手不太好握。我用過好友吳大哥的Ricoh GX100，它的把手握起來真是舒服。LX3的握把對我而言有點太小，握久了有點疲勞。第二個缺點是沒附手帶（只附肩帶）。想想我已經有了第一個問題，再加上這個真是雪上加霜。第三個是它的電池有個嘶嘶噪音。其實仔細聽，其它的小數位也有，只是LX3的稍大了一些。

整體說起來，我其實很喜歡LX3，但是其它的同級的相機如Canon G10, Nikon P6000, Ricoh GX200, Ricoh GRDII, Leica D-Lux3，我一部也沒用過，所以沒法比較。還好網路上的評比很多，有心在這一等級挑選的朋友應很容易找到資料！

LX3在小野人包中

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滑雪去！

每年聖誕節前夕，朋友們就開始計畫滑雪事宜。與我較熟視的朋友都年長我幾歲，這些老大哥總好心的邀請我們一起同行。生平第一次的滑雪之行還是因戴大哥特別邀請才知道有這麼一個近乎是傳統的大型滑雪活動。這幾年都往加拿大跑，原因是緯度較高，天侯較冷，白白的雪比較不會因天暖下雨而被沖刷。但由於我們都是自行開車前往，路程較遠（約十小時車程），體力較受考驗。

今年因休假前夕工作較忙，滑雪行的計畫就全權交給太座。太太和林大嫂商量後決定今年就找在賓州內約二小時車程的Bear Creek　休假中心。這個雪場相較與我曾去過的其它雪場最大的區別是它提供了夜間照明，所以入夜後如果天氣不太冷，愛滑雪如我輩者也可在白雪上”馳騁”。

雪道及纜車車站

越夜越美

第一天晚上一到了旅館就被結合了現代和鄉村風格的大門口設計給吸引了。但把行李放進了房間後就急急忙忙的衝到雪場去滑雪去了。我愛滑雪，但通常沒到這種瘋狂的地步，何況我白天還上了班，又開了兩小時左右的車。我真正心想的是好好的休息一下，如有餘力的話可以悠閒的拍幾張夜景。誰知太座查出次日將有大雨，可能沒法滑，怕女兒失望之餘，摧我快快帶女兒上山。也因如此，女兒和我第一次有了夜滑的經驗。賓州不冷，所以夜滑其實挺舒服的。再說，第二天果然下了一天的雨，雪場上空無一人，不得不佩服太座的真知灼見和不顧老公一天勞累的果斷:-(。滑完雪後，林大哥介紹我們一家和其他三個家庭認識一起吃火鍋。那天晚上，雖然很累，但認識了一群很好相處的好朋友，又有美食和醇酒，渡過了一段美麗的時光。

有照明設備的雪場

第二天果然下了一天的雨，一群小孩還好有游泳池可去。我呢？就可悠閒的到處走走看看這個挺受歡迎的渡假中心到底魅力何在。到了夜晚，幾家人又相約吃火鍋，林大哥和朋友們又是一堆美食，醇酒，和點心。但我心中還是盼著雨能停一下，好讓我有機會拍幾張夜景。因為大夥都知道第三天的天氣會轉晴，所以大家早早散會回房休息，準備次日起個大早上山滑雪。回房的路上，我發現兩停了，回房後連忙拿了相機角架在旅館的大門口拍了幾張照片。一會兒雨又開始下了就快快回房間休息了。

旅館大廳中的壁爐

可供人租用的大廳外的長廊

大門口

大門口

第三天果然是好天氣，大夥兒連同小孩，上山的上山，上課的上課，渡過了愉快的一天。我上山無法帶相機，所以沒拍到滑雪或是從山上往下俯視的照片。想想下次應帶著小數位一起上山才是。

雪場旁的餐廳

雪場旁的休息和用餐區

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部落格大戰

這兩天看了幾個精彩的部落格大戰。你一定會問，什麼叫部落格大戰呢？簡言之就是部落格主人發表了一些個人的意見後，引來一些迴響。一些負面的回應使得部落格主人龍心不悅，一場你來我往的筆戰就展開了－這就是我所謂的部落格大戰了。

對這些部落格大戰我常只是做壁上觀，通常不會加入戰局。在我印象中只有一次看到一篇有關Canon和Nikon相機的比較時，由於一位N家的朋友的評論實在與事實相去太遠，我忍不住軟性的說了兩句。對於政治的議題，我更不參加討論。不是我不關心台灣的前途，而是我覺得這種議題還是當面談比較清楚，免得引起不必要的誤會。總而言之，我覺得言論自由藉著網際網路的普及，漸漸變成了全地球村公民共享的權利。既然人人有權利說話，大家都應尊重別人的意見。如果大家都有這個共識，當雄糾糾，氣昂昂的加入部落格的大戰時，就不該是咄咄逼人，而應該是較軟性，較禮貌的意見交流。

我也曾在網路上遇到一些不可理諭的人，但後來一想，他們可能對我可能也有一樣的評語。每個人都有一定的堅持，我也不例外，只是年紀越長，火氣越小。除非觸到我的上限，我只想做個快樂的網路遊客，不願隨意開戰。

最後用一件我最近遇到的失望事做結尾。有一個部落格，格調清新，版主好像也是個恬靜有品味的年輕人。我喜歡他的遊記和心情的分享，也喜歡他的攝影作品和獨到的攝影器材介紹。但最近在他的部落格上展開了一場大戰。這位版主的處理態度可能讓很多的讀友大吃一驚。他嚴厲的斥責留言的朋友，而且很明顯的在怒氣難消之餘，連續又寫了一個長篇，續續筆閥這位朋友。我並不完全贊同那位留言的朋友的意見，所以我失望的原因並不在於我站在他們所討論問題的那一邊，而是我因著多日跟隨這個部落格而打造的版主形象完全破碎了。再讀他的文章時也失了味。我慶幸我是在網路上，所以即無”財”可被劫，更無”色”可被騙，得以全身而退，繼續悠遊於網路之中！

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