我的生日禮物

今年生日，太太送了一個貼心的生日禮物...

我已經有一隻heavy duty的腳架。我一直想要的是一隻輕但堅固的腳架，讓我可以出外旅行時用。我曾買過一隻Velbon的輕腳架，又小又輕，很好帶。可惜隨著器材的升級，那隻腳架無法承擔相機加鏡頭的重量。

2006年回台後就把那隻Velbon腳架留在台灣了。回美後又買了一組Manfrotto的190XB和484RC2組合。這個系統收起來長了點，重量是輕了點但背久了還是受不了。所以找尋新腳架的工作就一直在進行著。一般輕的腳架，承載重量也相對的低，若找可以撐50D和70-200mm鏡頭的，收納後的長度就大多都超過二十英吋。Manfrotto的190CXPro系列是少數幾個腳架中價錢，承載重量，收納長度都付合我要求的，但它有三節或四節的兩款可以選擇，所以又要花點功夫作決擇了。我喜歡三節的堅固，但又喜歡四節較短的收納長度。考慮了幾天，最後還是要太太訂了四節的190CXPro4。

前兩天拿到後把玩了一下，發現Manfrotto的設計又進步了。當要使用最低高度拍攝時，舊的設計要先缷下中間的支撐，換上低的轉接頭才可以把相機掛上。這個過程中相機，球頭，中軸都必須取下，很不方便。新的設計是把中軸往上挺到頂，然後用腳架上的一個三向接頭當轉軸把垂直的中軸旋轉至水平。這個實在很難解釋，看了才知道。總之，不用拆缷任何東西。若小心行事，應該連相機都不用缷下。以前人都說一隻好腳架可以用一輩子，看來科技日新月異，連腳架都常有新功能，這句話可能不再完全正確了。

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長尾巴

前幾天長尾巴，一整個感動。

女兒一早上起來就給了一個熊抱，這是有女兒的老爸最享受的一件事了。上了電腦在臉書上又看到一群台灣的小學，中學同學寄來的一串串祝褔。咦！我記得我在臉書上並沒透露生日啊，這些同學怎麼都知道？一定是有某個有心人去找出來的吧。

然後就是一些中文學校和教會的朋友因為看到台灣同學的祝褔知道了我的生日，又收到更多的祝褔。

下午太太去接女兒回家，進了門就偷偷摸摸的，到了晚上吃完飯才知道原來他們特別到蛋糕店買了蛋糕。高高興興的吹了蠟燭，讀了卡片，吃了蛋糕，真是心滿意足。

昨天下午回家收到一個包裹，是太太給我訂的生日禮物－一隻我想要了好久的旅行用的碳纖維三腳架。太太回家後還為晚到的禮物道歉。我從不預期有生日禮物，只要一家人快快樂樂，健健康康的在一起就很感恩了。看到這隻腳架，我心裏不知有多高興。

拜網路之賜，這可能是最多人給我祝褔的一個生日了。我生日好快樂，也希望家人，所有的朋友和同學也都天天快樂。

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鏡頭的迷思

星期一又到佳能的服務中心去了一趟。為的是50D的一個小疑問和EF-S 17-55mm進塵的的問題。

今年去加拿大時，因為大太陽加上白雪，我就戴上了墨鏡，意外的發現到50D機頂上的LCD左下角黑了一塊，我知道這可能是因為偏光的原因，但回家試了5D卻沒這個問題。為了心安，還是決定去詢問一下。至於17-55mm的問題，其實雖然進了塵，但在照片上也看不出來，可是看起來就是不舒服。我想去問問價錢，如果太貴了，我就不清理了。

到了中心，一提到LCD黑一塊的問題，服務人員馬上回覆說他們知道這個問題，還馬上拿了一片濾鏡放在LCD上要我看是不是這個現象。我一看，果然就是那個現象。服務人員說很多人詢問這個現象，但這不是問題，所以也無法補救。我聽了之後不甚滿意但還是安心多了。至於鏡頭，費用是八十五元（再打八折，加稅），還可以負擔，就把鏡頭留在那兒讓他們清理和校正了。

今天上午到公司上班前去拿回了鏡頭，我看到清單上提到鏡頭有後移焦的問題也一併校正了。我覺得有點奇怪，因為這隻鏡頭是我所有鏡頭中最銳利的，我從不覺得有移焦的問題，希望他們沒搞砸了才好。回家後一定要馬上試一下。

喔！還有一件奇怪的事，我上次送EF 85mm f1.8的鏡頭去做同樣的事花了一百二十元，這次送修的鏡頭有防手震，而且還是較複雜的變焦鏡，費用反而比較便宜。我今早取回鏡頭時也問了佳能的工作人員，她還重查了價錢，然後告訴我的確每隻鏡頭清理的費用都不同。只可惜她不是技術人員，不能告訴我是什麼原因。我拍照有常換鏡頭的習慣，看來會慢慢發掘每隻鏡頭清理的費用了。

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All Shore Intermediate 樂團

妮妮今年考上了一個地區性的樂團－All Shore Intermediate Band！這個樂團是由附近一些學校的校內樂團指導老師所組成的。樂團每年在十月左右舉行考試（audition），考上的小朋友會經過一個月的密集訓練。訓練結束後再舉行一場音樂會為每年的活動畫下句點。

美國地大人也多，不管那種audition總是吸引了一大堆人參加，All Shore Intermediate樂團當然也不例外。去年十月的audition聽說有將近五百人參加，真像是大拜拜一樣。妮妮今年長笛考上後高興的不得了。考上後的訓練由一月底開始（假如我沒記錯），每週五和（或）週三每次練三小時。今年因為碰到大雪還停了兩次練習，為了補回失去的時間，最後的兩次練習每次都練了四個小時。小朋友練完出來時都快累壞了。

音樂會前一天早上還有一場招待各學校學生來欣賞的Student Concert。因為這個樂團是各校音樂老師支援的，所以這也是一種回饋，另外一方面我想也有觀摩學習的作用吧！

妮妮對學東西總是好玩多於認真。也因如此，有時我總覺得她學藝不精。但經過這次的經驗，至少她也同意高手很多，她要多努力才能保證明年還能考上再跟這群小小音樂家一起同台演出。


＃１


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＃４


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＃６　樂團的座位照成績排，從左至右是今年長笛的第一名到第四名。妮妮是第九名，還得多加油！


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＃１２

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