Friday, May 1, 2009

華盛頓之旅 (四) 唯農山莊篇之四:華盛頓和他的奴隸


<奴隸紀念碑>

一直想把這個遊記做個交待,但最近實在忙的不得了。我都忙出病了才提醒自己是該把步調放慢的時候了。這篇來談談華盛頓和他的奴隸吧!

華盛頓那個時代的”大戶”人家家中都是有奴隸的。華盛頓七歲時就繼承了五百英畝的土地和十個奴隸。到了二十二歲時,他已經有三十六個奴隸。當他和瑪莎結婚時,瑪莎又帶來了二十個奴隸。一七九九年華盛頓過世時,家中一共有三百一十六個奴隸。

華盛頓對奴隸的態度隨著他年歲的增長而逐漸轉變。革命時期,他開始感受到發自內心的對奴隸制度的矛盾。當他任美國總統時,他似乎已經明白的看出奴隸制度與新建立的美國精神是相悖的。然而為了怕國家分裂,他並沒有公開的帶領反奴隸運動。他只能以身做則。他明白的在他的遺囑中提到,在太太瑪莎也過世之後,安排釋放所有的奴隸。對一些特別的奴隸,他也立好規章照顧他們及家庭的生活,並教育他們的下一代,直到他們能在社會上立足。

在唯農山莊的一角有個奴隸的墓園,有七十五個不知名的奴隸長眠於此。原來的墓碑已經不知去向。當唯農山莊開放供人參觀之後,就在原址造了一個紀念碑來悼念這些曾經為這山莊留血留汗的園丁。紀念碑上這麼寫著:"In memory of the Afro-Americans who served as slaves at Mount Vernon.”

其實在我看來,華盛頓和他的奴隸是相存相依的。沒有華盛頓的成功的事業,也養不活這麼一大群人;但沒有這群人,也很難成就華盛頓的大事業。我想最難能可貴的是華盛頓對這些奴隸的態度。從一些我讀的資料看來,與其說這些是華盛頓的奴隸,可能還不如說他們是華盛頓的家臣來得恰當。華盛頓提供給家臣安定的生活環境和穩定的工作,讓他們甘心樂意的在他的領導下建造唯農山莊。從一件小事可以看出華盛頓對下人的厚道。華盛頓每週提供奴隸糧食,他一定把所有人的糧秣都打點好了,才把剩餘的拿到商場上行銷獲利。我想這對一般唯利是圖的富商是較難做到的。

看來解放黑奴的是林肯,但濫觴者可能還得算是華盛頓先生呢!


<紀念碑>


<信,望,愛>

華盛頓之旅目錄
(一) 旅館篇
(二) 地鐵篇
(三) 博物館篇之一
(三) 博物館篇之二
(三) 博物館篇之三
(四) 唯農山莊篇之一
(四) 唯農山莊篇之二
(四) 唯農山莊篇之三
(四) 唯農山莊篇之四

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